Kolomb bir gün, bir İspanyol beyefendinin onuruna verdiği bir yemekteydi ve bu kişilerden birkaçı hazır bulundu. Gururlu, kendini beğenmiş arkadaşlardı ve çok geçmeden Columbus’u rahatsız etmeye başladılar.
“Denizin ötesinde garip topraklar keşfetmişsiniz” dediler. “Ama ne olacak? Bunun neden bu kadar çok konuşulması gerektiğini anlamıyoruz. Okyanusta herkes yelken açabilir; ve tıpkı sizin yaptığınız gibi, diğer taraftaki adalar boyunca herkes kıyıya vurabilir. Dünyadaki en basit şey.” devamında İspanyol soyluları “Siz Amerika’yı keşfetmemiş olsaydınız da burada orayı keşfedecek birçok kişi var” demişlerdir.
Karşılık olarak saldırmak yerine, Kolomb bir yumurta istemiş ve “Siz ekselanslarına iddia ediyorum ki içinizden hiç kimse yumurtayı hiçbir yardım olmadan masanın üstünde dik durmasını sağlayamaz” diyerek bahse girmiştir.
Orada bulunanlar yumurtayı dik bir şekilde koymayı deneyip bir türlü başaramadı. Bunun üzerine Kolomb yumurtayı eline aldı ve hafif bir vuruşla yumurtanın sivri ucunu kırıp yumurtanın dik bir şekilde durmasını sağladı.
“Beyler,” dedi, “imkansız olduğunu söylediğiniz şeyi yapmaktan daha kolay ne olabilir? Nasıl yapılacağı gösterildikten sonra herkes yapabilir . “
Orada bulunanlar “Bu şekilde yapması kolay! Bunu böyle ebem de yapar.” minvalinde söylenince, Kolomb cevabı yapıştırmış: “Şüphesiz, zor olan da bunu yapmayı düşünebilmektir…”
RAE’ye göre (Real Academia Española – Kraliyet İspanyol Akademisi), Kolomb’un yumurtası, görünüşte büyük zorluklar içeren ancak ardındaki triği öğrenince kolaylaşan şeyler olarak tanımlanıyor. Bir nevi gerçekleşmesi basit ama daha önce kimsenin gerçekleştiremediği fikirleri betimlemek için kullanılıyor.
Ayrıca, İspanya’nın İbiza Adasında Christopher Columbus (Kristof Kolomb) adına anıt şeklinde bir yumurta sergilenmektedir.
